POR FIN,ARRANCAMOS!!

 Ha costado,pero por fin parece que empezamos,esta vez de verdad. Con tan sólo 4 o 5 días de entreno hemos tenido un parón de casi 3 semanas entre el calor,trabajo y la castración de Negu y su post operatorio. Con su alta "oficial" por parte de la veterinaria,hoy he podido empezar a rodar con ellos un poco. Algo descentrados al principio,sobre todo por Ishka,que al correr suelta no ayuda precisamente en la concentración del equipo,detalle que a la larga será beneficioso,sin duda.

Las sensaciones han sido bastante buenas,hemos hecho 6km con sombra,aunque algo justos de temperatura(12ºC).

Empiezan los madrugones y mirar casi de forma obsesiva el parte meteorológico para buscar las mejores condiciones,programar descansos los días calurosos,últimos ajustes de material y confeccionar la agenda de la temporada.

Buen mushing!

Primaverno

Con la llegada de la primavera,volvió el invierno.Nieve,frío y lluvia que han amenizado y alargado la temporada  hasta esta misma semana.
Las estaciones de esquí de la zona cerradas,con más nieve que en buena parte del invierno,han permitido unos cuantos entrenos en nieve de todo tipo y profundidad,desde arañar las suelas del trineo a hundirnos hasta la rodilla,la mayoría de días sin cruzarnos con nadie.Mientras unos buscaban el sol,nosotros buceábamos en nieve.
El trineo ya está guardado,pero el triciclo aún resiste!

Ska. In memoriam

Un pequeño homenaje,demasiado pequeño para tu grandeza.
Hace un mes te marchabas.Incansable trotadora,incansables también tus ganas de recibir cariño. Una mirada bastaba para tenerte a dos patas durante un rato,imagino que horas si por ti fuera.
En estos casos siempre queda la duda..." y si...",pero no es cuestión de martirizarse.Hicimos todo lo posible por salvarte en una carrera contrarreloj que perdimos.Se de sobra lo feliz que fuiste,tu afán por estar siempre cerca de tus compañeros,entre los que me incluyo.

Tus últimos meses fueron la cúspide de tu carrera deportiva,aguantaste el ritmo que te imponía Lur,y tú,perra de equipo,acostumbrada a ir en medio del tiro,diste la talla de colider cuando fue necesario.Vuestro tesón nos llevó a lo más alto en muchas ocasiones,2 de ellas reconocidas oficialmente.El resto...y las más importantes, entre nosotros,cada día,en cada entreno.Vuestra alegría al ver los arneses es la mejor y más valiosa de las medallas.

Tus compañeros de equipo te echan de menos,estoy seguro,aunque no lo digan.Todavía no se como Lúa y tú podíais pasar tantas horas tan pegadas,en la caseta pequeña,con la grande al lado y vacía.
Siempre recordaré tu baile con las patas delanteras cuando te ponías contenta,seguro que no tenías cruce con caballo? :)
Hasta siempre pequeña. Gracias por todo.

Covaleda.Media Distancia

Al poco de volver del Jura,otra gran cita. En el pueblo soriano de Covaleda se celebraba el campeonato estatal de media distancia,algo inédito en nuestras latitudes. Por fin algo "oficial" que no es sprint!!
Con algo de miedo por el tremendo calor que hacía , allí estábamos sin saber tampoco en que correr ,esquís o trineo. El skijoring y la media distancia parecen ser palabras incompatibles y, ciertamente, no esperaba que nos reuniéramos los skijorers suficientes para que se reconociera la categoría de forma oficial. Finalmente fuimos 5,el número justo para que se hiciera categoría.
Con la nieve más que justa empieza la primera manga,tramos sin apenas nieve que te frenan en seco y...CRACK!,un bastón roto a los 2km de empezar. Intento ir sin bastón pero 30km de pista con nieve incierta y un solo bastón puede ser un suplicio. Me salgo del camino,busco una rama "parecida" a un bastón y continúo.La alegría dura poco,ni 5 minutos y me veo de nuevo rebuscando por el bosque.Una tercera rama colma mi paciencia y paso a palabras mayores. Un tronco fino de unos 3m que rompo más o menos a mi medida me acompaña durante la primera manga,para asombro de unos y risas de los que aguardaban en meta. No hace falta decir que es mas cómodo un bastón de carbono de muchos euros,con su correspondiente dragonera de ajuste perfecto,que un tronco con sus nosecuantos kilos reventandome el brazo. Todo esto,lógicamente,repercute en el tiempo y termino la etapa en 2º lugar,a 7 minutos de Miguel A. Franco.

Primeros metros de la segunda manga

Segunda manga,sin miedo a rayar los esquís,ya destrozados del día anterior,y con los bastones de repuesto, avanzamos bastante mejor que la tarde anterior y a los pocos kilómetros doy alcance a Miguel.Durante todo el recorrido las perras van muy centradas y vamos a muy buen ritmo,sobre todo en subida. Consigo remontar el crono del día anterior.
Tarde contemplativa y cena multitudinaria en la que surgen serias dudas sobre si correr o no al día siguiente,pues la nieve se iba por momentos.
Finalmente el domingo el race marshal opta por la opción mas sensata,suspender la tercera manga.

Es curioso,pero el buen ambiente de la carrera me hacen banalizar completamente el haber quedado primero en mi categoría.La nota amarga la puso el calor,que deslució el trabajo y dedicación de la gente de Covaleda, que trabajaron día y noche para intentar resucitar el circuito.Gracias!!
Gracias de nuevo a Lur y Ska,las autenticas campeonas.

Salva, Agurtzane y yo, primeros clasificados en cada categoría

CAMPEONATO EUROPEO LES FOURGS

Terminamos Enero en Tabuenca,media distancia en tierra con el triciclo en lo que será el aperitivo de una ola de frío,para nuestro regocijo.Un comienzo de Febrero gélido,con vientos aun más heladores son la nota dominante durante las semanas anteriores al campeonato,por una parte es lo que todo,o casi todo musher desea..pero por otra los entrenos se hacen más duros.
Muchos días de esquí de fondo,triciclo y trineo a 12-15 bajo cero con viento muy fuerte como aperitivo al gran reto de la temporada: skijoring media distancia. 3 días de 40km y 1000m de desnivel positivo que me hacen dudar sobre si realmente es un reto...o pura inconsciencia.
Con un poco de retraso emprendemos viaje a la otra punta de Francia.La región del Jura nos espera.Llegamos unos días antes con intención de conocer la zona y entrenar por allí.Unos días tranquilos en un pequeño pueblo,Foncine le Haut, con buenas pistas,buena nieve y la satisfacción de ver a los perros motivadísimos y trabajando muy bien.
El jueves a mediodía llegamos a Les Fourgs y nos juntamos con el resto de los integrantes de aquello que quieren llamar selección española de mushing.Por la tarde se procede a la entrega de documentos,cartillas de los perros,Team meeting,presentaciones,banderitas y demás parafernalia.Lo mejor de la tarde,la clase teórico-práctica de encerado y el "aperitif" en la carpa.
La sensación de ser un inconsciente me acompaña toda la tarde,más aún cuando casi la totalidad del "spanish team" allí congregado exclama un "ufff" al saber la categoría que disputo.


Viernes,todo preparado,mochila con botines,agua para las perras y para mi y un par de barritas.Esto hace mucha gracia al speaker de la linea de salida.Me pregunto donde llevan el material reglamentario mis compañeros de categoría. Beber por lo que se ve,no les hace falta.
La etapa comienza tranquila,con una pista ancha y bien pisada.Al poco de empezar nos adelanta nuestra rival polaca,a un ritmo más de sprint que de media distancia..impresionante.No la vuelvo a ver. El disfrute se torna en incertidumbre,y después en agonía cuando veo que al abandonar la parte común con el circuito de sprint,el recorrido se estrecha hasta el punto de no poder hacer el paso patinador,imprescindible para los esquís y botas que llevo. Después de no pocas caídas y bastante desesperación por la pista..llegamos a meta en bastante mejor estado de lo que pensaba.
Segunda etapa:La pista ha mejorado algo y recortamos el crono del día anterior.No hay posibilidades de alcanzar a nuestra rival,pero eso no impide que disfrutemos del recorrido.Tan sólo se resienten los riñones de retener a las perras,que hacen un trabajo impecable,con un ritmo muy bueno.Por la tarde todavía queda algo de fuerza para salir con el trineo con Negu,Lua y Orhi,que no compiten.

Último día!! Lo que parecía no llegar nunca! La noche anterior ha nevado y el día amanece desapacible. Salimos eufóricos pensando en una pista en mejores condiciones que el día anterior. La alegría dura muy poco al ver que no han pisado y la traza es únicamente la que han dejado los trineos que nos preceden.Si el primer día me pareció duro,después de esta etapa lo recuerdo como un paseo.Durante mas de 25km sobrevivo en una traza que apenas supera en anchura a mis hombros. Veo las huellas de Yolanta,la participante polaca.No patina! Sin duda su elección de esquís y botas es más acertada que la mía,y en un punto del recorrido donde nos cruzamos veo como avanza con paso clásico de esqui de fondo,mucho más apropiado para las condiciones del recorrido.
Lur y Ska me sorprenden aún más si cabe y los últimos 5km,de pista ancha,los hacen a muy buen ritmo,llegando a meta en mejores condiciones que yo.
No hubo medallas,ni menciones.Tan solo la satisfacción de haber terminado una prueba durísima y comprobar el buen estado de forma de las perras.No necesito más. (nota para los profanos: al competir menos de 5 personas en nuestra categoría no se reconoce oficialmente,por lo que no hay podium)

Llegando a meta

Con el tiempo justo para recuperar y recoger...empieza otra prueba,aún más dura.Volver a casa y a trabajar al día siguiente.

Monegros 2011

Parece que todas las publicaciones tienen que ir con retraso..llamemoslo reflexión!
Después de unas cuantas dudas,decidí descartar el triciclo para Monegros y correr en bici con Lúa y Lur. Negu corrió con Dani del Molino y Orhi se quedó de handler ;)
Las primeras etapas me sorprenden,el ritmo de las perras es alto,quizá demasiado y gran parte del recorrido tengo que retenerlas.
Lúa acusa la inexperiencia y la tensión que las multitudes causan a un pero miedoso,y en la tercera etapa decido retirarla después de haber llevado casi el mismo ritmo que Lur.
La última etapa de las 4 salimos los dos solos jugándonos un segundo puesto,Lur no me defrauda y terminamos Monegros en segundo lugar,obteniendo el tercer mejor registro de tiempo.El resultado no puede ser mejor!! Más que el resultado en si,lo que realmente me alegra es ver el trabajo tan extraordinario de los perros,su constancia y su forma de trabajar,manteniendo un ritmo casi constante durante toda la travesía.
Esta edición de la travesía tenía algo de especial,era la vigésima edición. Fue un lujo compartir carrera con los grandes de la larga distancia de nuestra geografía,una gran lección sin duda.Ojalá algún día pueda escribir como musher de larga distancia,y no como "soñador de larga distancia" .

VALLGORGUINA.CAMPEONATO DE ESPAÑA

Con bastantes dudas en cuanto a la temperatura que haría por allí,el último fin de semana disputábamos en la localidad barcelonesa de Vallgorguina el campeonato de España sobre tierra.
Lo que iba a ser una parada corta para sacar a los perros terminó en avería y visita al taller.Como es esto? Muy sencillo!! Negu estaba histérico ante el celo de Lúa.Atados cada uno a una rueda de la furgoneta,en su desesperación,Negu devoró un manguito que encontró a su alcance.El susto fue grande al pensar que era del freno trasero,pero después de revisar el destrozó comprobé que se trataba de un manguito del sistema 4x4 de la furgoneta...reparación a lo Mcgyver,visita a un taller para reforzar la "reparación" con unas abrazaderas y vuelta a la carretera. Como el episodio ocurrió en la localidad de Belloq d'Urgell (lugar que conocía del campeonato de España 2009) ,para aliviar tensiones aproveché a entrenar por las magníficas pistas que hay allí. Sorprendentemente y contra todo pronóstico todo salió muy bien.15km entre niebla a un ritmo muy bueno,de los mejores de la temporada!!
Una vez en Vallgorguina,vemos que hay menos gente de la esperada,y las protestas y miedos sobre el recorrido parecen unánimes.Cena en el bar que nos acogió durante el fin de semana,con parte de la organización y los compañeros del club.
Primera manga,con el tiempo muy justo para correr en las dos categorías en las que estoy inscrito,finalmente acabo con buen sabor de boca en ambas,el recorrido es técnico,divertido y sólo echo en falta la subida final,eliminada del recorrido,en la que sin duda,hubiera creado cambios en las clasificaciones.

fotografía tomada por Joan Farré Arjona

El domingo la temperatura es algo más baja y todo el mundo rebaja el crono del día anterior. El trabajo de los perros excelente,tanto en el triciclo como en la bikejoring,si bien en ésta última el que falló fui yo.Sin tiempo de recuperación entre una categoría y otra,las piernas se resentían en la larga subida inicial.
Finalmente,en bici terminamos los séptimos.Para nada lo considero un mal resultado(el año pasado subimos al podium),ya que el nivel en bikejoring empieza a ser muy alto,con una gran especialización,y el entreno de mis perros se basa en la media distancia. Me gustó ver como los perros llegaban frescos y en apenas unos minutos parecía que no habían corrido.Puede parecer que no lo dan todo,pero también prueba que se saben dosificar para esfuerzos de larga duración.

El resultado final en 4 perros nórdicos sin cambios respecto al año pasado: Jorge Ibañez (1º), Ricardo Vara (2º) y el que escribe estas lineas(3º) compartimos podium por segunda vez . Enhorabuena a los dos y,sobre todo,gracias a Jorge que por segundo año me deja dos de sus perras para completar el equipo de nórdicos.

Fotografía hecha por Joan Enric Clofent

(Muchas gracias a los autores de las fotos,y enhorabuena por la calidad del trabajo)